By Nancy Tercero 
Introducción a las flores comestibles en Castilla y León
En Castilla y León, la gastronomía no solo se nutre de sus ricos productos cárnicos y agrícolas, sino que también incorpora flores comestibles que aportan sabor, color y aromas únicos. Estas flores han sido usadas desde hace siglos en recetas tradicionales, embelleciendo platos y realzando sabores. En este artículo, exploraremos cómo las flores influyen en la cocina de esta región.
Flores comestibles más utilizadas en la gastronomía local
1. La lavanda
La lavanda se utiliza tanto en infusiones como en repostería. Su aroma delicado y floral aporta un toque sofisticado a postres, mermeladas y licores artesanales típicos de Castilla y León.
2. El tomillo
Muy presente en guisos, asados y sopas, el tomillo aporta un sabor intenso y terroso. Además, su uso ayuda a conservar los alimentos y mejorar la digestión.
3. Las flores de acacia
Las flores de acacia, dulces y fragantes, se emplean en la elaboración de jarabes y como decoración comestible en ensaladas y platos frescos.
4. La manzanilla
Más allá de su uso en infusiones medicinales, la manzanilla se incorpora en algunas recetas tradicionales para aromatizar postres y salsas.
5. La caléndula
Conocida como el “azafrán de los pobres”, la caléndula se utiliza para dar color y sabor a arroces y guisos, aportando además beneficios antioxidantes.
Aplicaciones culinarias tradicionales
- Infusiones y tés: Uso de lavanda y manzanilla para bebidas relajantes.
- Aderezos y ensaladas: Flores frescas como la acacia decoran y aromatizan platos.
- Postres y repostería: Mermeladas y dulces con esencia de lavanda y manzanilla.
- Sopas y guisos: Tomillo y caléndula aportan sabor y color natural.
- Licores y jarabes: Elaboración artesanal con flores para bebidas típicas.
Consejos para usar flores en la cocina
- Utilizar flores cultivadas sin pesticidas ni químicos.
- Incorporar flores frescas o secas según la receta y la intensidad deseada.
- Probar en pequeñas cantidades para evitar sabores invasivos.
- Combinar flores con ingredientes tradicionales para equilibrar sabores.
- Conservar correctamente para mantener aroma y frescura.
Importancia cultural y turística
El uso de flores en la gastronomía es un patrimonio vivo que promueve el turismo gastronómico en Castilla y León. Restaurantes y productores locales destacan la inclusión de flores en sus menús como parte de la identidad regional y una experiencia sensorial única.